Τι είναι η ρητίνη ανταλλαγής κατιόντων

Η ρητίνη ανταλλαγής ιόντων είναι ένα είδος μακρομοριακής ένωσης με δομή δικτύου και λειτουργικές ομάδες.

Λόγω των διαφορετικών ιδιοτήτων των ριζοσπαστικών ομάδων ανταλλαγής, οι ρητίνες ανταλλαγής ιόντων μπορούν να χωριστούν σε δύο κατηγορίες: οι ρητίνες που ανταλλάσσουν με κατιόντα στη λύση ονομάζονται ρητίνες ανταλλαγής κατιόντων. Οι ρητίνες που ανταλλάσσουν με ανιόντα στη λύση ονομάζονται ρητίνες ανταλλαγής ανιόντων .

Η ρητίνη ανταλλαγής κατιόντων περιέχει ασθενώς όξινες ομάδες, όπως το καρβοξυλικό (-COOH), οι οποίες διαχωρίζουν το Η+ σε νερό και γίνονται όξινες. Όταν η ρητίνη διαχωριστεί, οι υπόλοιπες αρνητικές φορτισμένες ομάδες (όπως το R-COO-) μπορούν να προσροφηθούν και να δεσμεύονται με άλλα κατιόντα στη λύση, παράγοντας έτσι μια επίδραση ανταλλαγής κατιόντων. Η οξύτητα, δηλαδή η διάσπαση αυτής της ρητίνης είναι αδύναμη και είναι δύσκολο να διαχωριστούν και να ανταλλάσσονται ιόντα σε χαμηλό ρΗ και μπορεί να είναι αποτελεσματική μόνο υπό αλκαλικές, ουδέτερες ή ελαφρώς όξινες συνθήκες.  

Η ρητίνη ανταλλαγής κατιόντων περιέχει μεγάλο αριθμό όξινων ομάδων, οι οποίες αποσυντίθενται ιόντα υδρογόνου στο νερό και ανταλλάσσονται με κατιόντα. Αυτό για άλλη μια φορά τονίζει τη σημασία των χημικά δραστικών ομάδων ρητινών ανταλλαγής κατιόντων στη διαδικασία ανταλλαγής κατιόντων.  

Όπως τα οξέα και οι βάσεις χαμηλού μοριακού βάρους, οι ρητίνες ανταλλαγής ιόντων μπορούν να χωριστούν σε ρητίνες κατιόντων ισχυρών οξέων και ρητίνες κατιόντων ασθενών με αδύναμες οξέος σύμφωνα με τους διαφορετικούς βαθμούς ιονισμού τους.